在林彪的心腹骨干中，李作鹏是最后一个离世的人，同时他也是非常了解林彪的，他跟随林彪长达几十年，是林彪非常得力的助手之一。

李作鹏出生在江西吉安，家里非常穷苦，1930年，只有16岁的李作鹏参加了红军，由于当时年龄小，他一直留在总部工作，后来到红一方面军当了传令兵。

1934年，李作鹏跟随红军进行长征，在到达陕北后，李作鹏被调到了抗日军政大学，担任参谋训练队的队长，当时抗大校长是林彪，就这样他和林彪有了交往，并成为其得力助手。

后来全面抗日爆发，林彪成为了115师的师长，就带着李作鹏到了115师，并留他在司令部工作，后来林彪去苏联治病，李作鹏仍留在115师。

直到后来林彪回国，李作鹏仍在其手下工作，常年的相处师李作鹏对林彪的脾气和了解，他也领略过林彪的火爆脾气。

1946年夏，林彪在四平战斗失利，撤退到了吉林的舒兰，李作鹏酒瘾上来了，找来几个老战友喝酒，恰好被林彪撞上了，打了败仗还喝酒，林彪当即就发火了，直接掀了桌子。

后来李作鹏被调出了司令部，在1纵担任副司令，开始前线指挥作战，后来又被升为6纵的司令，1948年，李作鹏带着6纵参加攻打四平，这是第四次打四平，最后攻克四平。

1948便10月24日，李作鹏被调去拦截逃跑的廖耀湘兵团，26日的凌晨，李作鹏就在姚家窝棚遭遇了廖耀湘的部队，当时敌人炮火猛烈，李作鹏一听枪声，就知道这是敌人主力。

当时战斗非常激烈，每个连队打到最后，只剩下不到10个人，可惜姚家窝棚这一仗很少有人知道，在电影《大决战》中，只表现了胡家窝棚之战，没有姚家窝棚之战。

不过最终廖耀湘兵团被歼灭，取得了锦州战役的胜利，李作鹏的功劳是很大的，也正是因此，在建国后被授予中将军衔。

可惜的是，建国后李作鹏走上了错误的道路，最终随着林彪坠机，李作鹏的等人被隔离审查，直到晚年才保外就医安置，不过他命大，一直活到了2009年1月3日才去世。

晚年的李作鹏写了一百多万字的回忆录，他曾说，其实当时林彪的飞机，如果想拦下也容易，不过因为是林彪的飞机，没人敢拦。