2006年的时候，一群游客到贵州旅游，偶然间发现一个溶洞之中居然还有两台上个世纪遗留下来的发电机，最让游客震惊的是，这两台发电机仍然在工作当中。要知道我们现在使用的发电机寿命最多也就20年，而这两台发电机是运行了接近80年，而且还是在无人看管和保养的溶洞里运行了这么久，这到底是怎么一回事？

故事要从上个世纪三十年代开始说起，1937年抗日战争爆发，日军一路推进，攻占了当时国民政府的首府，也就是南京。为了保存抗日队伍的主要力量，国民政府将指挥部从南京迁到了重庆，同时也将大量的军工厂带到了我国的重庆地区。

第二年，广东的一家军工厂奉上级命令转移到了贵州地区的一个山洞之中，并和后面陆续转移过来的几家兵工厂进行了合并，命名为41兵工厂。当时前线战事紧张，41兵工厂也是一边生存武产武器，一边在山洞之中建造工事，到了1942年的时候，41兵工厂才完成了修建，把溶洞改造成了一个武器基地。

众所周知，兵工厂要想保持稳定地生存就必须要有充足的电力供应，而当时的环境并没有办法提供大量的电力资源，导致生存效率特别低。但是前线的战士又迫切需要武器的供应，于是当时兵工厂的厂长和总署就决定自己建造一座水力发电厂。

当时兵工厂的厂长和总署长在考察了当地的地形之后，觉得可以利用天门河的水流落差来修建水电厂，此后还邀请了一位来自清华大学的高材生陈祖东来担任水电厂的总工程师。陈祖东也深知自己任务艰巨，责任重大，于是便邀请了自己的同学以及朋友前来帮忙，一起出谋划策。

为了防止水电厂遭受到日军的空中轰炸，陈祖东打算将水电厂建造在地下溶洞当中，并且还在溶洞的周围精心布置了一番，将这里打造成一个景区，这样可以躲避日军的空中侦察。一段时间过后，水电厂的土建工作也算彻底完成了，之后就是最重要的发电机器了。

现在的天门河水电厂还缺少两个最关键的东西，那就是发电机和水轮机，而当时我国是无法制造出这两样东西的，因此只能向其他国家购买。经过一段时间的努力之后，终于是从美国的通用公司买到了发电机，从勒费尔公司买到了水轮机，同时还有一些十分重要的发电仪器。

然而，就在人们以为万事俱备的时候，问题又出现了，那就是机器的运输问题，这些机器总重量高达100吨。当时国内外的战况十分激烈，不少运输航线都被摧毁了，没有办法运输这批大重量的机器，在这种情况下，我国和美方协商打算开辟一条新的运输航线。

这条新航线从印方开始，穿越缅方然后进入我国国内，由于航线经过的地势起起伏伏，很像骆驼的驼峰，因此这条航线被命名为驼峰航线，而水电厂的机器也就是通过这条新航线进入到我国。值得一提的是，当时这批机器太重了，运输的时候只能将这些机器先拆散，到达目的地后再重新组装。

经过几番周折之后，这批机器顺利运送到了41兵工厂，天门河水电站也正式投入使用。在有了充足的电力供应后，41兵工厂生存了大量的武器运往前线，为我国抗日战争的胜利贡献了巨大的力量。1945年，日方正式宣布投降，在第二年，41兵工厂就被撤裁了。

此后，贵州省桐梓县接管了天门河水电厂，在1949年7月的时候，县长打算将水电厂给毁掉，但水电厂的员工一直护着，最终也是把水电厂再次保留了下来。此后水电厂也是多次易主，但从未停止过供电，不过随着时间的推迟，机器也是出现了老化的情况，偶尔会出现一些问题。

在1953年的时候，为了解决机器故障的问题，水电厂的工作人员对机器进行了一次大检修，这也是天门河水电厂第一次长时间停止供电，时长为25天。在大检修之后，水电厂继续投入使用，直到2006年才结束了他的工作。

2006年，天门河水电厂被列为省级的重点文物保护单位，并对水电厂加以保护。现在的天门河水电厂已经改名为天门河水电厂旧址，被开发成了一个旅游场景，不少到贵州来旅游的游客都会来这里游玩一番，感受当时的历史氛围，赞叹当时劳动人民的丰功伟绩。